Bierzo Bajo

 

Extensión: 1.121,47 km2 ; Sin A. M. Ponferrada: 591,93 km2

Población (2014): 100.769 habts. ; Sin A. M. Ponferrada: 16.229 habts.

Densidad (2014): 89,85 hab/km2 ; Sin A. M. Ponferrada: 27,42 hab/km2

 

Principales poblaciones (2013):

Área Metropolitana de Ponferrada: Ponferrada (41.605), Flores del Sil (9.254), Cacabelos (4.480), Cuatrovientos (4.024), Fuentes Nuevas (2.858), Camponaraya (2.773), Compostilla (2.028).

Resto del Bierzo Bajo: Fabero (3.931), Villafranca del Bierzo (2.346), Toral de los Vados (1.495), Vega de Espinareda (1.451), Lillo del Bierzo (661), Priaranza del Bierzo (349).

 

Municipios que engloba (17):

Área Metropolitana de Ponferrada (7): Cabañas Raras, Cacabelos, Camponaraya, Carracedelo, Cubillos del Sil, Molinaseca, Ponferrada.

Resto del Bierzo Bajo (10): Arganza, Berlanga del Bierzo, Borrenes, Carucedo, Fabero, Priaranza del Bierzo, Sancedo, Toral de los Vados, Vega de Espinareda, Villafranca del Bierzo.

 

El Bierzo Bajo está situado en el noroeste del Reino de León, formando parte de la región natural de El Bierzo. Limita al norte con Ancares, Furniella y el Bierzo Alto, al oeste con Aguiar, al sur con La Cabrera y al este con el Bierzo Alto y la Maragatería. De esta comarca los municipios de Fabero, Vega de Espinareda y Villafranca del Bierzo forman parte del Espacio Natural de la Sierra de Ancares. El río más importante que transcurre por su territorio es el Sil, que forma el embalse de Bárcena, bajo el cual yacen los antiguos pueblos de Bárcena del Río y Posada del Río.

Entrada al castillo de Ponferrada, la capital comarcal

  

La vegetación del Bierzo Bajo es bastante rica, poseyendo abundantes bosques de varios tipos de especies arbóreas como castaños o robles. Demográficamente, esta comarca gira en torno a la capital comarcal, Ponferrada, cuyo municipio agrupa a dos tercios de la población comarcal, si bien la capital histórica es Villafranca del Bierzo que fue a principio del siglo XIX capital de la provincia del Vierzo, provincia suprimida en el primer tercio del XIX.

 

Castillo de los Marqueses de Villafranca del Bierzo

 

Por último, monumentalmente, cabe destacar Villafranca del Bierzo, Ponferrada y Molinaseca, declarados Conjunto Histórico-Artístico. Del mismo modo cabe destacar otros puntos de la comarca como Carracedo del Monasterio por el monasterio que le da nombre, así como San Pedro de las Ollas por su ermita mozárabe, Peñalba de Santiago por su iglesia de Santiago de Peñalba o Corullón por su castillo e iglesia, así como Priaranza del Bierzo por su imponente castillo entre otros lugares de interés. Finalmente habría que señalar el monumento natural de Las Médulas, declarado Patrimonio de la Humanidad.